ใน 30 ปี ไม่ได้เปลี่ยนไปมากอย่างที่คิด

Rugby Championship เน้นย้ำถึงความล้มเหลวที่สหภาพต้องพยายามแก้ไข และการเสียเวลาจะเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี

ข้อความที่พิมพ์แทบจะไม่ชัดเจน “ช่วยทำให้เกมน่าตื่นเต้นยิ่งขึ้นสำหรับผู้เล่นและผู้ชม” บทบรรณาธิการกล่าวเสริม “ลดความซับซ้อนของกฎเพื่อลดจำนวนการหยุดการแข่งขัน” และ “ปรับปรุงความสม่ำเสมอของมาตรฐานการตัดสิน” เป็นข้อเสนอเฉพาะจากผู้เล่นชั้นนำ “ยึดฟีดคดเคี้ยวโดยแบ่งครึ่ง” เรียกร้องให้คนอื่น

ยินดีต้อนรับสู่สมาคมรักบี้ที่เทียบเท่ากับ Groundhog Day ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะคุ้ยเขี่ยไปมาในตู้ ฉันบังเอิญไปเจอหนังสือรักบี้ใครเป็นใครเมื่อ 30 ปีก่อน อเล็กซ์ สพิงก์ เพื่อนสนิทและเพื่อนร่วมงานด้านสื่อของฉันดูแลจัดการอย่างดี ความคิดเห็นของผู้เล่นในโรงเรียนเก่าที่เขารวบรวมควรมีความร่วมสมัยพอๆ กับกรีกโบราณ ชิ้นส่วนขนาดใหญ่ของมันกลับอ่านราวกับว่าพวกเขาถูกกำหนดเมื่อวานนี้

ลองนึกภาพการขุดแคปซูลเวลาที่เต็มไปด้วยฝุ่นและฝังไว้นาน ๆ เพียงเพื่อจะพบว่ามีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย “ให้ผู้เล่นได้เล่นเกมต่อไป มีการหยุดที่ไม่จำเป็นมากเกินไป” เดล “หัวหน้า” แมคอินทอชของพอนตีพริดด์บ่น ในสกอตแลนด์ Greig Oliver ครึ่งหลังของ Hawick ก็ฟังดูโกรธจัด “ทำให้การต่อสู้เป็นช่องทางในการเริ่มเกม ไม่ใช่วิธีการสปอยล์”

หรือเกี่ยวกับเรื่องนี้จาก Rob Howley ของเวลส์ “เตะน้อยลงและวิ่งมากขึ้น” หรือสิ่งนี้จากศูนย์อังกฤษไบรอันบาร์เลย์ “ตรวจสอบให้แน่ใจว่าทักษะได้รับการฝึกฝนในทางปฏิบัติมากกว่าที่จะจดจ่ออยู่กับความฟิตและแผนเกมตลอดเวลา” หรืออาจมาจาก Donal Lenihan ของไอร์แลนด์ “การตีความมาตรฐานของผู้ตัดสินในซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้” สั่นระฆังเพื่อใคร?

แสดงว่าสมาคมรักบี้ยังไม่คืบหน้าเท่าที่คนเห็น ใช่ ความเป็นมืออาชีพได้ขยับเสาประตูอย่างมากในแง่ของค่าตอบแทน รูปร่างหน้าตา และความฟิต แต่ในแง่อื่นๆ ผู้เล่นในปัจจุบันและรุ่นก่อนๆ ของพวกเขามีอะไรที่เหมือนกันมากกว่าที่พวกเขาคิด

ซึ่งทำให้เกิดคำถาม: ทุกคนจะยังบ่นเรื่องเดิมๆ ในอีก 10, 20 หรือ 30 ปีหรือไม่? อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่การดูถูกผู้ตัดสินในยุคนี้ ทุกคนฟิตขึ้นและได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีในทุกวันนี้ มีการเขียนมากมาย รวมทั้งในหน้าเหล่านี้ เกี่ยวกับการแทรกแซงช่วงปลายของมาติเยอ เรย์นัล ในการทดสอบออสเตรเลียกับนิวซีแลนด์ในเมลเบิร์น แต่การโต้เถียงนั้นเป็นประวัติศาสตร์ในขณะนี้ สิ่งที่สำคัญจริงๆ ไม่ใช่เหตุการณ์ที่มีรายละเอียดสูงเพียงครั้งเดียว ถูกหรือผิด แต่ขาดความสอดคล้องกันมากขึ้นเรื่อยๆ ในการรักษาเวลาโดยรวม

ย้อนเวลากลับไปในเกมอาร์เจนติน่ากับแอฟริกาใต้เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา และดูนักเตะของ Pumas Emiliano Boffelli ที่ทำเวลา 60 วินาทีในการเตะลูกแรกของเขาอย่างสม่ำเสมอ สนามกีฬาอเวลลาเนดาในบัวโนสไอเรส บ้านของทีมฟุตบอลอินดิเพนเดียนเต้ ดูดีมาก แต่อะไรจะปรับปรุงให้ดีขึ้นกว่านี้อีก? ถูกต้อง “นาฬิกาช็อต” เพื่อแสดงให้ทุกคนเห็นว่าพวกเขายืนอยู่ตรงไหน

เช่นเดียวกับในเมลเบิร์น เหตุผลหลักที่ เบรนแดน โฟลลี่ย์ไม่เตะบอลเพื่อสัมผัสก่อนหน้านี้เล็กน้อยก็เพราะกองหน้าวอลลาบีของเขายังคงเบียดเสียดกันอยู่ข้างหลังเขา ถ้าเขาไปข้างหน้าและพลาดการสัมผัส ออสเตรเลียจะถูกยัดเยียด แต่ลองนึกภาพแทนว่าหากทั้งสองฝ่ายสามารถเหลือบมองหน้าจอขนาดใหญ่และเห็นวินาทีที่ขีดเส้นใต้ได้ชัดเจน? มันจะเปลี่ยนการเล่าเรื่องโดยสิ้นเชิง

เมื่อมันเกิดขึ้น เกม Pumas v Springboks ยังแสดงให้เห็นอีกด้านของรักบี้ในปัจจุบันสำหรับการปรับปรุง: ช่องว่างบ่อยครั้งสำหรับความเป็นกลางระหว่างความคาดหวังในบิ๊กแมตช์กับความเป็นจริง เพลงก่อนเกมในบัวโนสไอเรสก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ทุกคนหมดหวังที่จะสวมเสื้อสีน้ำเงินและสีขาวซีดและยึดตราไว้แน่น หลังจากนั้น น่าเศร้าที่เกมจริงส่วนใหญ่เป็นรายการตรวจสอบความหงุดหงิด: การป้องกันที่ทำให้หายใจไม่ออก การตัดสินใจลงโทษที่ไรผม การแทรกแซง TMO ที่มากเกินไป และการหยุดหลายครั้ง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ห่างออกไปไม่ถึงล้านไมล์จากช่วงต้นทศวรรษ 1990 เมื่อมองย้อนกลับไป เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะได้ยินวิธีแก้ปัญหาที่มองการณ์ไกลที่ผู้เล่นนำเสนอในตอนนั้น David Sole ของสกอตแลนด์เสนอว่า “ให้คะแนนมากขึ้นสำหรับความพยายามเน้นเตะ แน่นอนว่าในปีหน้าในปี 1992 การลองเล่นนั้นคุ้มค่าห้าแต้มแทนที่จะเป็นสี่แต้ม “ยกเลิก Conversion” Doddie Weir เสนอแนะ นั่นยังไม่เกิดขึ้น แต่ประมาณหกคะแนนสำหรับการลองและการแปลงหนึ่งคะแนนผ่านเป้าหมายแบบหล่นลงเพื่อลดเวลาเสียเวลาที่ทันสมัย

Simon Halliday ของอังกฤษมีความคิดที่ดีอีกอย่างหนึ่ง “เตะเข้าประตูเพื่อจำกัดการเล่นที่ผิดกติกาและล้ำหน้าโดยเจตนา” เพื่อนร่วมทีมของเขา Jeff Probyn กำลังคิดไปข้างหน้าเช่นกัน “ให้ผู้ตัดสินสัมผัสมีส่วนร่วมในการแข่งขันมากขึ้น” ซึ่งถ้าเราอยู่ตอนนี้อาจจะดีที่สุดภายใต้หัวข้อ “ระวังสิ่งที่คุณปรารถนา”

การล้อเล่นแม้ว่าเกมจะไม่สามารถติดอยู่ในทางของมันได้โดยทุกสัปดาห์จะมีคำให้การเกี่ยวกับประวัติการถูกกระทบกระแทกที่น่ากังวลมากขึ้นจากผู้เล่นเก่าที่ต้องเผชิญกับภาวะสมองเสื่อมในระยะเริ่มแรก วันเวลาของผู้บริหารกีฬาเพียงแค่สับสนและไว้วางใจให้ผู้เล่นประกันตัวพวกเขาหมดลงเมื่อไม่นานมานี้

จะต้องมีหน้าที่ดูแลมากขึ้นอย่างแน่นอน ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงกฎหมายในวงกว้าง หากการวิจัยสวัสดิภาพผู้เล่นกำลังดำเนินการอยู่ อย่างน้อยก็เกี่ยวกับความสูงของแท็คเกิล แจ็คแกลลิ่ง และการสัมผัสหัวที่การพังทลาย จบลงด้วยการรับรองคำตัดสินของเครก ชาลเมอร์ส แห่งสกอตแลนด์ในปี 1991 – “เล่นเกมโดยไม่มีปีก” หรือแม้แต่เพื่อนร่วมทีมของเขา ฟินเลย์ คาลเดอร์ – “ ใช้งานได้ดีถึงแม้จะดูดุร้าย แต่ก็ปลอดภัยเหมือนๆ กัน” – งั้นก็เป็นไปเถอะ

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่แน่นอน: รักบี้จะเป็นกีฬาที่ไม่สมบูรณ์อย่างแท้จริง หวังว่าสุดสัปดาห์สุดท้ายของ Rugby Championship จะยกระดับขึ้นและจบลงด้วยเราทุกคนต่างก็ประหลาดใจกับความยอดเยี่ยมของรักบี้ แต่ถ้าประวัติศาสตร์บอกเราว่านี่คือสิ่งนี้: ข้อตกลงสากลว่าเกมควรมีลักษณะอย่างไรจะไม่เกิดขึ้น

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ contestedstreets.com